Mise au point

The bacteria Wolbachia in filariae, a biological Russian dolls’ system: new trends in antifilarial treatments

Wolbachia et filaires, un système en poupée russe : nouvelles tendances dans les traitements antifilariens

¹ INSERM, USM 307, Parasitologie comparée et Modèles expérimentaux, Muséum national d’Histoire naturelle, 61, rue Buffon, CP52, Paris Cedex 05, France
² ISEM, UMR CNRS 5554, Université Montpellier 2, place eugène Bataillon, 34095, Montpellier, France

^* Correspondence: Dr Coralie Martin. e-mail: cmartin@mnhn.fr

Received: 23 February 2010
Accepted: 18 March 2010

Abstract

Filarial nematode species can host Wolbachia bacterial endosymbionts. To understand the symbiosis, a higher level of complexity should be considered, taking in account the tripartite association between Wolbachia, filariae and mammals. This overview article discusses the biology of Wolbachia in filariae, including their distribution and phylogeny, mechanisms of action, inflammatory consequences on mammal host and biological control implications for filariases. Potential directions for future research are also discussed.

Résumé

Les filaires sont des nématodes qui peuvent héberger des endosymbiontes bactériens Wolbachia. Pour comprendre la symbiose, un niveau plus haut de complexité doit être considéré, qui prend en compte l’association tripartite entre Wolbachia, les filaires et leurs hôtes mammifères. Cette revue discute la biologie de Wolbachia dans les filaires, leur distribution et phylogénie, leurs mécanismes d’action, les conséquences inflammatoires sur l’hôte mammifère et les implications biologiques dans le contrôle des filarioses. Des directions potentielles pour la recherche future sont également discutées.